За последние 100 лет морские радиостанции стали привычным атрибутом судового оборудования. Без надлежащих средств связи ни одно судно или корабль не будут выпущены из порта. Наличие радиостанции морского диапазона, работающей в интервале 156.025 - 163.275 МГц, является на море обязательным и по требованиям ГИМС необходимым даже самым мелким судам. Одним из главных отличий морских бортовых станций является наличие у них кнопки «DISTRESS», нажатие которой инициирует немедленную автоматическую подачу сигнала бедствия с указанием координат судна и времени подачи сигнала.